熔模鑄造是以最終產(chǎn)品為摹本,將石蠟類(lèi)材料壓制成精確光潔的蠟模,在蠟模上涂敷多層耐火材料,待漿料干燥硬化后形成型殼,然后將凝固在型殼內的蠟模熔化使之流出,再將型殼焙燒使之堅固、干燥,最后再將熔化的液態(tài)金屬澆注入型殼中,液態(tài)金屬在型殼中冷卻、凝固后即成為精確光潔的鑄件。這種鑄造工藝可以生產(chǎn)出精密復雜、接近于產(chǎn)品最后形狀,可不加工或很少加工就可直接使用的金屬零部件或精美工藝品,所以,它是一種近凈形的金屬液態(tài)成形工藝。與砂型鑄造方法相比,具有以下特點(diǎn):1.鑄件尺寸精度高,表面粗糙度值低,可以實(shí)現少加工或無(wú)切削加工;2.可以鑄造薄壁件或重量很輕的鑄件;特別適合鑄造帶有花紋、文字或溝槽類(lèi)的鑄件;3.能夠鑄造特別復雜的鑄件,或將眾多零件組合、焊接。中國是熔模鑄造技術(shù)的發(fā)源地之一。據考證,在距今2500年前的春秋時(shí)期就已出現了失蠟鑄造。1978年在湖北隨州出土的曾侯乙墓的尊和盤(pán)是早期失蠟鑄造的代表作?，F代熔模鑄造工藝是在20世紀初期開(kāi)始形成。第二次世界大戰期間,由于國防、航空發(fā)展的需要,美、英等國首先采用熔模鑄造的方法生產(chǎn)噴氣渦輪發(fā)動(dòng)機葉片。進(jìn)入80年代以來(lái),世界各地熔模鑄造的產(chǎn)量、產(chǎn)值、質(zhì)量,都有很大的增長(cháng)和提高,當前熔模鑄造正向精密、大型、復雜、部件整鑄的方向發(fā)展。我國的熔模鑄造是在50年代開(kāi)始應用于工業(yè)生產(chǎn),首先從航天、航空部門(mén)逐步發(fā)展到所有的工業(yè)部門(mén)中,得到廣泛的應用。